Kryzys gospodarczy, rosnące ceny paliw, silna konkurencja ze strony tanich operatorów przyprawiają o ból głowy państwowych przewoźników oferujących pełen zakres usług. W podobnej sytuacji znajduje się grupa Air France & KLM. Francuski przewoźnik zapowiedział, że dokona zwolnień w ciągu najbliższych dwóch lat i szukam rozwiązań, aby osiągnąć plus.
Jedno z rozwiązań zostało ogłoszone dzisiaj. Air France uruchomi regionalnego i niskobudżetowego operatora HOP!, który zintegruje regionalne linie lotnicze Brit Air, Regional i Airlinair. Grupa Air France zostanie podzielona pomiędzy: operatora air France (pełna obsługa, długie i bardzo długie trasy), Transavia Francja (niskie koszty, czartery, średnie trasy) i CHMIEL! (trasy średnioniskie, krótkie i średnie). Akcja ta jest częścią programu „Transform 2015”, projektu naprawczego, który potrwa 3 lata.
CHMIEL! rozpocznie swoją działalność 31 marca 2013, data zostanie przesunięta na program letni. Będzie obsługiwał 530 lotów dziennie do 136 destynacji we Francji i Europie. Loty będą uhonorowane małymi samolotami o pojemności od 50 do 100 miejsc. Flota będzie składać się z 98 samolotów, a jako modele będą prawdopodobnie używane ATR-y, Airbus A319, Bombardier CRJ900.
CHMIEL! będzie obsługiwać loty krajowe z paryskiego lotniska Orly oraz loty europejskie z paryskiego terminalu Charles de Gaulle we współpracy z Air France.
Powiedziałem HOP! że będzie to koszt pół-niski, co oznacza, że operator będzie naliczał niskie ceny, zaczynając od 55 euro za segment, ale także zaoferuje pasażerom pewne udogodnienia. Będzie prowadził politykę podobną do tej stosowanej przez Fly Niki i Germanwings. Jest to polityka, do której zachęcam również dla TAROM. Przeczytaj mój artykuł w magazynie ANAT - TAROM, klapy w górę!
Niskobudżetowa dywizja może zaoszczędzić sporo pieniędzy. Na krótkich trasach nie ma potrzeby cateringu na pokładzie, a nawet bagażu w luku bagażowym. Małe statki powietrzne mogą być eksploatowane inaczej niż te w przedsiębiorstwie świadczącym pełen zakres usług, wliczając w to różne zasady przeglądów technicznych.
Nie zdziwiłbym się, gdybym zobaczył samoloty HOP! oraz Międzynarodowy Port Lotniczy Henri Coanda, obsługujący loty do różnych miejsc we Francji.