Katastrofa helikoptera, w której zginął Kobe Bryant, była spowodowana złymi decyzjami pilota.

Według raportu końcowego amerykańskiej Narodowej Rady Bezpieczeństwa Transportu (NTSB), katastrofa helikoptera, w której zginął koszykarz Kobe Bryant, jego 13-letniej córki Gianny i sześciu innych osób, 26 stycznia 2020 r., było spowodowane złymi decyzjami pilota.

Krótko po tym, jak pilot ogłosił, że wzniesie się 1.200 metrów, aby unieść śmigłowiec ponad gęstą mgłę, śmigłowiec N76EX Sikorsky S-72B wszedł w lewo i wjechał w pagórkowaty teren w pobliżu Calabasas w Los Angeles (Kalifornia).

Eksperci zwracają również uwagę na decyzję pilota, by nie składać planu lotu awaryjnego i nie lądować na pobliskim lotnisku w oczekiwaniu na zmianę pogody. Mogło to być spowodowane „Własna presja ze strony pilota w celu zaspokojenia potrzeb podróżnych klienta”. Śledztwo nie wykazało uszkodzeń helikoptera.

Mimo doświadczenia (ponad 8.500 godzin lotu, w tym 1.250 śmigłowcem Sikorsky S-76), decyzja pilota o kontynuacji „Lot w niesprzyjających warunkach pogodowych, które doprowadziły do ​​jego dezorientacji przestrzennej i utraty kontroli nad śmigłowcem, doprowadziły do ​​tego śmiertelnego wypadku. ”

Vanessa Bryant, wdowa po graczu, złożyła po katastrofie skargę przeciwko Island Express, operatorowi helikoptera, za zezwolenie na lot pomimo mgły. Jednak NTSB stwierdził, że pomimo niesprzyjających warunków pogodowych widoczność była wystarczająco dobra, aby pilot mógł latać przy jednoczesnym utrzymywaniu kontaktu z ziemią.