Rakieta Vulcan wystartowała z Cape Carnival na Florydzie, aby zabrać sondę NASA na Księżyc po ponad 50 latach, podczas których amerykańska agencja nie przeprowadziła żadnych misji lądowania na Księżycu, mimo że wysłała sondy i satelity na Księżyc .
Rakieta Vulcan została zbudowana przez United Launch Alliance, do którego należą Boeing i Lockheed Martin, ale ma silniki wyprodukowane przez firmę Blue Origin Jeffa Bezosa. Statek kosmiczny Peregrine, który poleci na Księżyc w ciągu 50 dni, został opracowany przez firmę Astrobotic Technology z siedzibą w Pittsburghu. Ogłoszono, że wyląduje w miejscu zwanym Sinus Viscositatis (po łacinie „lepka zatoka”) na widocznej powierzchni Księżyca, aby zbadać jego skład i poziom promieniowania biziday.ro.
Peregrine powstał przy wsparciu NASA, która za pięć eksperymentów na Księżycu zapłaci 108 milionów dolarów w ramach programu mającego na celu zmniejszenie kosztów wysyłania sprzętu na powierzchnię Księżyca.
Obejrzyj start rakiety Vulcan z Cape Carnival na Florydzie
Jeśli start się powiedzie, w kwietniu odbędzie się drugie uruchomienie. Siły Kosmiczne Stanów Zjednoczonych planują obserwować dwa udane starty rakiety Vulcan, zanim wykorzystają ją do wystrzelenia bezzałogowego statku kosmicznego w ramach misji testowej mającej na celu dostarczenie ładunku na Międzynarodową Stację Kosmiczną.