21 maja 2016 roku KLM świętował 70-lecie lotów między Amsterdamem a Nowym Jorkiem. Wszystko zaczęło się w 1946 roku, kiedy KLM rozpoczął obsługę lotów na lotnisko w Ameryce Północnej, które jest obecnie Johnem F. Kennedym z Nowego Jorku (JFK).
Po II wojnie światowej, która zakończyła się w 1945 roku, KLM była pierwszą linią lotniczą, która zainicjowała loty między Europą a Stanami Zjednoczonymi. Od 21 maja 1946 r. trasa została uhonorowana 2 tygodniowymi lotami do Nowego Jorku na pokładzie DC-4.
Inauguracyjny lot miał na pokładzie 44 pasażerów: dziennikarzy, pracowników KLM, polityków i jednego nowojorskiego biznesmena. Czas podróży na trasie Amsterdam-Nowy Jork wyniósł ponad 25 godzin, z czego 21 w locie. Trasa cieszyła się dużą popularnością, a od 1950 roku KLM obsługuje codzienne loty.
W tamtych latach lotnictwo cywilne nieustannie się zmieniało, podobnie jak charakter pasażerów. Pojawiały się większe i szybsze samoloty, a linie lotnicze oferowały większy transport na trasach długodystansowych. Podążając za historią KLM, pierwszy DC-8 wprowadzony do floty poleciał do Nowego Jorku. Podobnie Boeing 747-200, pierwszy szerokokadłubowy we flocie holenderskiego przewoźnika.
70 lat po powstaniu KLM i Delta Air Lines wykonały łącznie 4 loty dziennie między Amsterdamem a „Nowym Amsterdamem”. Łącznie obie linie lotnicze przewożą ponad 2 750 pasażerów rocznie między dwoma miejscami docelowymi.
70 lat lotów KLM do Nowego Jorku
Dla KLM Nowy Jork stał się czołowym kierunkiem na Północnym Atlantyku. Obecnie KLM lata samolotami Boeing 777-200ER, a czas trwania lotu to około 8 godzin.
Współpraca pomiędzy KLM i Delta Air Lines okazała się prawdziwym sukcesem i została przedłużona. Od 5 maja 2016 r. KLM obsługuje loty do Salt Lake City, jeden z 5 hubów Delta Air Lines. Za pośrednictwem tego węzła KLM oferuje swoim pasażerom bezpośrednie połączenia do ponad 50 miast w Ameryce Północnej.