6 maja 2021 r. linie Qantas Airways ogłosiły, że w Sydney zostanie uruchomiony projekt Sunrise, który rozpocznie obsługę bezpośrednich lotów długodystansowych do Londynu i Nowego Jorku. Jednak rozpoczęcie projektu będzie musiało zostać odroczone do czasu zniesienia ograniczeń w podróżowaniu i wznowienia podróży międzynarodowych.
„Lotnictwo najbardziej ucierpiało w wyniku pandemii pandemii COVID-19, a Qantas stracił ponad 11 miliardów dolarów przychodów z powodu krajowych i międzynarodowych ograniczeń podróży”., powiedział Alan Joyce, dyrektor generalny Qantas. „W tych okolicznościach musieliśmy poważnie rozważyć każdą część działalności i dlatego przegląd działalności firmy stał się główną częścią programu naprawczego”.
"Qantas Sunrise" zadebiutuje w Sydney.
Qantas wybrał samolot Airbus A350-1000 i planował oficjalne otwarcie nowych tras w I kwartał 2023. Paryż, Frankfurt, Rio de Janeiro i Kapsztad również znajdują się na liście miejsc docelowych „Project Sunrise”. Qantas ogłosił, że chce uruchomić projekt Sunrise na początku 2024 roku.
Qantas zawiesił projekt Sunrise we wczesnych dniach pandemii koronawirusa, zaledwie kilka tygodni przed złożeniem pierwszego zamówienia na Airbusa A350-1000. Ale Qantas nie zrezygnował z tego planu, a samolot miał być używany do lotów między Sydney a Londynem lub Nowym Jorkiem. Zanim wirus zamroził światowy przemysł lotniczy, Qantas Airways przeprowadziły trzy loty testowe, podczas których linia lotnicza przetestowała wydajność pilota, a także aspekty komfortu i dobrostanu pasażerów na pokładzie bardzo długiego lotu.
Jednak australijskie linie lotnicze nie podały dokładnej daty rozpoczęcia projektu tymczasowego zawieszenia.
Qantas Airways rozważał zamówienie 12 samolotów Airbus A350 o wartości 317.4 mln USD za sztukę po cenie katalogowej, a w marcu 2020 r. osiągnął nawet porozumienie z Australijskim i Międzynarodowym Stowarzyszeniem Pilotów w sprawie nowej metody płatności za ultradługie operacje. . Potem nadeszła pandemia COVID-19, a wydatki linii lotniczej musiały zostać ograniczone.
W kwietniu 2021 r. Alan Joyce zasugerował, że projekt można wznowić w 2021 r., biorąc pod uwagę duże zapotrzebowanie na bezpośrednie loty non-stop łączące Sydney z Londynem i Nowym Jorkiem w 2024 r.