Lotnictwo komercyjne (pasażerskie i towarowe) rozwija się w szybkim tempie. Statystyki pokazują, że samolot jest najbezpieczniejszym środkiem transportu i nie jest już bezpiecznikiem, a koniecznością. Przeszedł 100 lat od pierwszego lotu komercyjnego, a lotnictwo osiągnęło tysiące lotów dziennie, ponad 40 000 miast połączonych lotami i ponad 8.5 miliona pasażerów przewożonych dziennie. W prostych obliczeniach dane pokazują, że ponad 3 miliardy pasażerów decyduje się na lot każdego roku.
Co dalej? Airbus i Boeing szacują zapotrzebowanie na ryby 35 000 nowych samolotów w ciągu najbliższych 20 lat. Jedne zastąpią obecne, inne pomogą w rozbudowie sieci operacyjnych. Lotnictwo komercyjne ma obecnie w służbie operacyjnej około 20 000 samolotów cywilnych i towarowych. Lotnictwo rośnie, a za 20 lat globalna flota osiągnie 40 000 samolotów.
Samoloty podzielone są na 5 kategorii: samoloty regionalne, jednonawowe samoloty średnio-kurierskie, małe samoloty szerokokadłubowe (2-kolorowe), średnie samoloty szerokokadłubowe i duże samoloty szerokokadłubowe. Te ostatnie są dopuszczone do tras średnich, długich i bardzo długich.
Airbus A380 kontra Boeing 747
Największe samoloty pasażerskie to Airbus A380 i Boeing 747, oba modele są wyposażone w 4 silniki i mogą przewozić do 800 pasażerów (A380), odpowiednio 605 pasażerów (B747-8i). Jak na każdym wolnym rynku, oba modele znalazły swoje miejsce w liniach lotniczych.
Ale czy nadal są skuteczne? Boeing 747 pojawił się w 1968 roku i panował na rynku do 2005 roku, kiedy to Airbus wprowadził na rynek A380 (jedyny dwupokładowy samolot pełno/dwupokładowy). Aby utrzymać swój udział w rynku, Boeing próbował odświeżyć gamę 2, wprowadzając 747-747i. Nowsze silniki, niższe koszty eksploatacji, większy komfort. 8 jest bezbłędny, ma „garb” (747 pokładu pasażerskiego).
Po kilku analizach rywalizacja między 2 modelami - Airbus A380 vs. Boeing 747 - przekłada się na: 3.27 litra / siedzenie / 100km dla A380 vs. 3.35 litra / siedzenie / 100km dla Boeinga 747-8i. Koszt paliwa/miejsca/mili: 0.055 USD dla A380 vs. 0.057 dla B747-8i.
Ale nie chodzi tylko o koszty operacyjne, ale o rozmiar. Boeing 747-8 ma rozpiętość skrzydeł 68.5 metra w porównaniu z Airbus A380 ma rozpiętość skrzydeł 79.8 metra. Daje to przewagę modelowi amerykańskiemu, który może lądować na znacznie większej liczbie lotnisk.
Przykład: Lotnisko Henri Coanda w Bukareszcie może odbierać samoloty Boeing 747, ale nie jest to lotnisko zatwierdzone przez Airbus A380. EL Al wykonał kilka lotów z Królowa Niebios /Jumbo Jet.
Airbus ogłosił, że pracuje nad nowym modelem SuperJumbo o nazwie A380neo. Jedyną zauważalną zmianą są silniki. Zmniejszyłoby to zużycie paliwa do 2.82-2.65 litra / siedzenie / 100 kilometrów.
Boeing 787 kontra Airbus A350 XWB
Ale rynek bardzo dużych samolotów szerokokadłubowych wydaje się kurczyć. Coraz więcej linii lotniczych wybiera samoloty dwusilnikowe, takie jak Boeing 787 czy Airbus A350. Mogą oferować autonomię na długie i bardzo długie loty, a koszty operacyjne są znacznie niższe.
Airbus we współpracy z Singapore Airlines przygotowuje się A350-900ULR dla najdłuższe loty. Oto prawdziwa bitwa między wielkimi producentami samolotów.