9 marca 2016 r. o godz. 05:35 czasu rumuńskiego, a całkowite zaćmienie słońca. Rozpocznie się na Oceanie Indyjskim, przejdzie na południe od Sumatry, następnie przez środek wyspy Sulawesi, by kontynuować przez małe wyspy Indonezji. Wtedy jego kurs będzie przebiegał przez Ocean Spokojny.
Za to astronomiczne zjawisko Alaska Airlines zgodził się na zmianę planu lotu 870, który będzie opóźniony o 25 minut z Anchorage do Honolulu.
Joe Rao jest astronomem z doświadczeniem w śledzeniu zaćmień Słońca. Po kilku obliczeniach zauważył, że lot 870 Alaska Airlines najlepiej nadaje się do śledzenia tego zjawiska. Będzie jednym z dwunastu astronomów na pokładzie samolotu Alaska Airlines Boeing 737-800 i wraz ze 163 pasażerami będzie mógł oglądać całkowite zaćmienie Słońca z wysokości 11200 XNUMX metrów.
Według przeprowadzonych obliczeń samolot będzie latał z prędkością 850 km/h na wysokości 11200 metrów i przechwyci zaćmienie na 1100 km na północ od Honolulu. Dla osób w samolocie, począwszy od godziny 17:35 (8 marca - czasu lokalnego), słońce będzie całkowicie zasłonięte na 1 minutę i 53 sekundy. Będzie to wyjątkowe przeżycie dla pasażerów lotu 870 Alaska Airlines, doświadczenie, którego doświadczają również pasażerowie lotu LH435 (Chicago O'Hare – Monachium), ale w marcu 2015 r.