W historii lotnictwa było kilka niesamowitych akcji pilotażowych, które uratowały setki istnień ludzkich, gdy zbliżały się katastrofy. Zdarzały się skomplikowane sytuacje, w których samoloty znajdowały się na skraju katastrofy, ale natchnione działania pilotów sprawiły, że pasażerowie uciekli tylko ze strachem, może część z nich i trochę drobnymi obrażeniami.
Air Kanada AC143
Boeingowi 767 zabrakło paliwa podczas lotu przez Kanadę na trasie Ottawa-Edmonton. Stało się to 23 lipca 1983 r. Oba silniki zatrzymały się na wysokości 12500 metrów.
Dochodzenie wykazało, że problem ten był spowodowany zwarciem doziemnym. Załoga naziemna zatankowała samolot do połowy ilości paliwa potrzebnej do lotu. System informacji o ilości paliwa miał problemy z jednostkami metrycznymi.
Kapitan Robert Pearson, pilot szybowcowy, wraz z Mauritiusem Quintalem, zdołali wylądować w bazie Kanadyjskich Sił Powietrznych w Gimli w Manitobie. Chociaż peron był zatłoczony z powodu lokalnego święta, samolot wylądował bezpiecznie z 61 pasażerami na pokładzie. Lot, o którym mowa, został nazwany „Gimli Glider”.
Kluczową rolę w sukcesie pilotów odegrał również kontroler ruchu lotniczego. Winnipeg ATC został wyposażony w potężny radar wojskowy. W ten sposób kontroler był w stanie dostarczyć pilotom użytecznych informacji o wysokości, trajektorii, szybkości opadania. W ten sposób Maurice Quintal był w stanie obliczyć tempo opadania i prędkość w stosunku do pozycji.
Chińskie linie lotnicze CA006
Lot CA006 China Airlines odbył się na wysokości 12500 metrów na trasie z Tajpej do Los Angeles, kiedy oba silniki straciły przyczepność. Stało się to 19 lutego 1985 roku.
Podczas gdy piloci samolotu Boeing 747SP szukali rozwiązań problemu z silnikiem, samolot pogrążył się w spirali. Tak jak wydawało się, że wszystko idzie dobrze, kapitan Min-Yuan Ho zdołał postawić samolot z powrotem na nogi po upadku z ponad 30 000 stóp w zaledwie 2.5 minuty.
Ostatecznie samolot wylądował w San Francisco. Niestety pilotów nie można uznać za pełnoprawnych bohaterów, ponieważ oni również spowodowali awaryjne problemy.
TACA linie lotnicze TA145
24 maja 1988 roku samolot Boeing 737-300 linii TA145 TACA Airlines stracił oba silniki na wysokości przelotowej. Ale problemy pogorszyły się, gdy samolot przeleciał nad Zatoką Meksykańską, przy silnym wietrze i opadzie. Było oczywiste, że silniki nie mogą się uruchomić.
Ale pilotom udało się sprowadzić samolot na ziemię. Wylądował na linii montażowej Michound NASA na trawiastym pasie startowym. Wszystkich 45 pasażerów na pokładzie uciekło z jednym przerażeniem.
Po wymianie silników Boeing 737-300 wystartował z dawnego pasa startowego w Michoud. Dotarł do bazy, gdzie został naprawiony, a następnie ponownie wprowadzony do służby komercyjnej.
Brytyjskie linie lotnicze BA5390
10 czerwca 1990 kapitan Tim Lancaster przygotowywał się do BA5390, nie wiedząc, co się stanie. Wyglądało to jak zwykły lot z Birmingham do Malagi. Kiedy samolot znajdował się na wysokości 17 000 stóp, lewy panel przedniej szyby odpadł, powodując wybuchową dekompresję. Kapitan Tim Lancaster został wyciągnięty z kokpitu. Stewardowi udało się utrzymać go na nogach, podczas gdy drugi pilot Alastair Atchison zdołał bezpiecznie wylądować samolotem BAC One-Eleven 528FL.
Podczas lotu kapitan stracił przytomność z powodu braku tlenu i silnych prądów powietrza, ale wrócił na ziemię. Został przewieziony do szpitala, gdzie otrzymał specjalistyczną opiekę medyczną. Wszyscy na pokładzie uciekli z życiem.
Amerykańskie linie lotnicze 1549
Znane jako Cud nad rzeką Hudson, wyemitowany 19 stycznia 2009 r., lot US Airways 1549 wylądował na rzece Hudson po tym, jak Airbus A320 stracił oba silniki w ptasim zderzeniu.
Tylko cud sprawił, że samolot pozostał nienaruszony po wylądowaniu na powierzchni wody i wszyscy pasażerowie zostali uratowani. Komandor Chesley Sullenberger był uważany za bohatera ze względu na swoje czyny.
Polskie Linie Lotnicze LOT LO16
Po podróży z Newark do Warszawy samolot Boeing 767 PLL LOT wykonał awaryjne lądowanie bez podwozia. Podwozie nie mogło zostać opuszczone z powodu wycieku hydraulicznego. Stało się to 1 listopada 2011 r.
30 minut po starcie piloci otrzymali ostrzeżenie o awarii podwozia. Ale piloci postanowili kontynuować lot do Warszawy. Alternatywne metody opuszczania podwozia zawiodły, a samolot przeleciał nad lotniskiem jeszcze przez godzinę, aby spalić pozostałe paliwo. Działania komandora Tadeusza Wrony były bohaterskie.
Qantasy QF464
Kapitan Jerem Zwart i pierwszy oficer Lachlan Smale wykonali spektakularne lądowanie na lotnisku w Sydney 15 października 2014 r. podczas gwałtownej burzy z wiatrem dochodzącym do 70 mil na godzinę. Podmuchy wiatru „kołysały” samolotem Airbus A330-300 w górę iw dół.
Pomimo wiatru, błyskawic i grzmotów Zwart zdołał wylądować samolotem po godzinie lotu w ładowni. Pilot Qantas został uznany za bohatera za niemal perfekcyjne lądowanie samolotu, pomimo zaistniałych trudnych okoliczności, do których należało również zalanie pasa startowego.
Qantas pozostaje jedną z najbezpieczniejszych linii lotniczych na świecie. Od ponad 70 lat nie poniósł żadnych ofiar, w swojej historii nie rozbił się też żaden samolot.
United Airlines UA1175
14 lutego 2018 roku to, co powinno być podróżą do raju, zamieniło się w koszmar. Samolot Boeing 777-200 wykonujący lot UA1175 do Honolulu na Hawajach miał poważny problem z silnikiem 2 (po prawej). Łopatka wentylatora odpadła i weszła do silnika, uszkadzając go. Świadkowie twierdzą, że słychać było huk i samolot zaczął się trząść.
Kapitan Christopher Behnam wraz z załogą lotniczą ogłosili stan wyjątkowy, uszkodzony silnik został zatrzymany, a lądowanie w Honolulu odbyło się w silniku. 374 pasażerów i załoga uciekło. Uszkodzenie samolotu zostało sklasyfikowane jako niewielkie. Można powiedzieć, że ten incydent nie jest aż tak poważny, biorąc pod uwagę, że takie sytuacje zdarzały się już wcześniej, a piloci są szkoleni do takich scenariuszy.
Południowo-zachodnie linie lotnicze WN1380
W wyniku tragedii z 17 kwietnia 2018 roku zginęła jedna osoba. W szczególności samolot Boeing 737-700, który obsługiwał lot WN1380 na trasie Nowy Jork-LaGuardia - Dallas, miał problemy z silnikiem 1 (po lewej). Maska została uszkodzona w wyniku eksplozji. Niektórym fragmentom udało się wybić szybę samolotu, co doprowadziło do wybuchowego rozhermetyzowania. Pasażer przed oknem został wyciągnięty. Niestety umarła!
Aloha Airlines AQ243
28 kwietnia 1988 pasażerowie AQ243 przeżyli koszmar. Boeing 737-200 wystartował z Hilo do Honolulu. Osiągnął normalną wysokość lotu po rutynowym starcie i wejściu na pokład, kiedy nastąpiła wybuchowa dekompresja i kadłub został poważnie uszkodzony.
Konkretnie złamał się mały fragment po lewej stronie kadłuba, co spowodowało oderwanie się większych kawałków od kadłuba i cudem zginęła tylko jedna osoba. Na szczęście pasażerowie siedzieli i mieli zapięte pasy. Po katastrofie samolotu pilotom udało się sprowadzić samolot na ziemię na wyspie Maui.
A ponieważ kłopoty nigdy nie przychodzą same, lewy silnik rozbił się w pobliżu lotniska i piloci nie wiedzieli, czy podwozie zostało prawidłowo opuszczone. Jednak pilotom udało się sprowadzić samolot na ziemię na pasie 2. W wyniku wypadku 65 pasażerów zostało rannych, a jedna osoba zginęła w osobie stewardessy Clarabelle Lansing.